Derechos Laborales Chile

¿Qué pasa si me despiden por faltas en Chile?

Uno de los despidos que más dudas genera es el llamado despido por faltas, es decir, cuando la empresa pone término al contrato diciendo que el trabajador faltó a sus labores. Pero no toda ausencia permite despedir legalmente.

En Chile, la causal está regulada en el artículo 160 N°3 del Código del Trabajo, que contempla la no concurrencia del trabajador a sus labores sin causa justificada durante dos días seguidos, dos lunes en el mes o un total de tres días en el mismo mes. También considera la falta injustificada, o sin aviso previo, de un trabajador que tiene a su cargo una actividad, faena o máquina cuya paralización genere una perturbación grave en la marcha de la obra.

Eso significa que no basta con faltar una vez para que automáticamente proceda el despido, ni tampoco basta con que la empresa diga que “faltaste mucho”. La causal tiene requisitos concretos.

Qué significa “despido por falta”

En lenguaje cotidiano, muchas personas dicen “me despidieron por falta” cuando en realidad la empresa invocó la causal de inasistencias injustificadas. Es importante entender el detalle legal, porque de eso depende saber si el despido fue válido o si se puede reclamar.

La causal exige, en general, que la ausencia sea:

Si alguno de esos elementos falla, puede abrirse espacio para discutir judicialmente la legalidad del despido.

Cuándo puede aplicarse esta causal

La empresa puede invocarla cuando existe no concurrencia sin justificación en alguna de estas situaciones:

Además, puede aplicarse si un trabajador a cargo de una actividad, faena o máquina falta sin justificación o sin aviso previo, y ese abandono provoca una perturbación grave en la marcha de la obra.

Esa última hipótesis se enfoca especialmente en funciones críticas, donde la ausencia afecta seriamente la continuidad del trabajo.

Qué significa que la falta sea injustificada

Este punto es clave. La causal no se refiere a cualquier ausencia, sino a una ausencia sin causa justificada. Por eso, si existía una razón válida y demostrable, el trabajador puede discutir que la causal fue mal aplicada.

Algunos ejemplos que pueden ser relevantes para analizar una eventual justificación son:

No significa que cualquier explicación sirva automáticamente, pero sí que la empresa no puede ignorar una justificación real y acreditable.

¿Me pueden despedir por una sola falta?

En términos generales, la causal del artículo 160 N°3 no está pensada para una sola falta aislada, salvo la hipótesis especial del trabajador a cargo de una actividad, faena o máquina cuyo abandono genere una perturbación grave.

Por eso, si el empleador te despide por una sola inasistencia común, conviene revisar con mucho detalle la carta de despido y la causal exacta que te aplicaron.

Qué pasa con la carta de despido

La empresa debe comunicar el despido por escrito e indicar la causal legal aplicable y los hechos concretos en que se funda. Eso incluye señalar claramente las inasistencias que se imputan.

Si la carta es vaga, si no especifica fechas, o si simplemente dice “faltas reiteradas” sin explicar más, el despido puede quedar más débil frente a un eventual reclamo.

¿Corresponde indemnización si me despiden por faltas?

Si la causal del artículo 160 N°3 está bien aplicada, en principio se trata de un despido sin derecho a indemnización por años de servicio ni a indemnización sustitutiva del aviso previo.

Pero eso no significa que no te deban nada. Aun en ese caso, deben revisarse igualmente:

Además, si la causal fue mal aplicada, el trabajador puede demandar y discutir que el despido fue injustificado.

¿Qué pasa si sí tenía justificación?

Si tenías una causa real para faltar y puedes acreditarla, el despido puede ser discutido. En ese escenario, la empresa podría no lograr justificar la causal y el tribunal podría recalificar el despido como injustificado, indebido o improcedente, según el caso.

Eso puede significar que finalmente sí correspondan indemnizaciones e incluso recargos legales.

Situaciones comunes de conflicto

No avisé el mismo día, pero sí tenía una razón real

A veces el problema no es que no existiera motivo, sino que el trabajador no alcanzó a comunicarlo correctamente o a tiempo. En esos casos, el análisis depende de los hechos y de la prueba disponible.

La empresa no quiso recibir el justificativo

También puede ocurrir que el trabajador sí haya tenido respaldo, pero que el empleador no lo haya considerado. Eso no cierra automáticamente la discusión.

La carta de despido no detalla bien las faltas

Si el documento no menciona con precisión las fechas o circunstancias, la empresa puede tener más dificultades para sostener la causal.

Qué hacer si te despiden por faltas

  1. Guarda la carta de despido
  2. Anota las fechas exactas de las inasistencias imputadas
  3. Reúne licencias, certificados, mensajes o cualquier prueba de justificación
  4. Revisa si el número de faltas coincide con lo que exige la ley
  5. Calcula si igual te deben vacaciones u otros pagos

Si consideras que el despido fue injustificado, conviene evaluar reclamo ante la Inspección del Trabajo o asesoría jurídica para revisar la viabilidad de una demanda.

Calcula lo que igual podrían deberte

Aunque te despidan por faltas, pueden existir montos pendientes como vacaciones proporcionales o remuneraciones adeudadas. Puedes usar nuestra calculadora como referencia.

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Preguntas frecuentes

¿Me pueden despedir por faltar un solo día?

En general no basta una sola falta común para aplicar esta causal, salvo situaciones especiales previstas por la ley.

¿Si presento licencia médica igual me pueden despedir por faltas?

La causal exige que la ausencia sea injustificada, por lo que una licencia médica válida puede ser un elemento muy importante para discutir el despido.

¿Si me despiden por faltas no me pagan nada?

No necesariamente. Aunque no haya indemnización por años de servicio si la causal está bien aplicada, igual deben revisarse vacaciones proporcionales y otros haberes pendientes.

¿Puedo reclamar si la empresa aplicó mal la causal?

Sí. Si la causal no se ajusta a la ley o no estaba bien fundada, puedes discutir el despido.