Derechos Laborales Chile

Licencia médica y despido en Chile: ¿me pueden despedir estando con licencia?

Una de las dudas más comunes entre trabajadores es si el empleador puede despedirlos mientras están con licencia médica. La respuesta depende de la causal de término del contrato. No toda licencia médica impide cualquier término, pero sí hay casos en que la ley bloquea el despido.

En Chile, la licencia médica por enfermedad común, accidente del trabajo o enfermedad profesional impide el despido por las causales del artículo 161, es decir, por necesidades de la empresa y desahucio del empleador. En cambio, esa situación no impide, por sí sola, que opere el vencimiento del plazo convenido en un contrato a plazo fijo.

¿La licencia médica impide cualquier despido?

No. La regla importante es que la licencia médica protege al trabajador frente a ciertas causales, especialmente las del artículo 161. Por eso, si la empresa te despide por necesidades de la empresa mientras estás con licencia, conviene revisar el caso con atención.

¿Qué pasa con el contrato a plazo fijo?

Si tu contrato era a plazo fijo y llegó su fecha de término, la licencia médica no impide automáticamente aplicar la causal de vencimiento del plazo convenido. Ese es un punto importante porque muchas personas creen que toda licencia médica congela cualquier término de contrato, y no es así.

¿Me pueden despedir por necesidades de la empresa estando con licencia?

En principio, no corresponde. La Dirección del Trabajo ha señalado que la licencia médica impide el despido por las causales del artículo 161, por lo que esa causal no debería aplicarse mientras el trabajador se encuentra con licencia.

¿Y si me despiden por causal disciplinaria?

La licencia médica no anula automáticamente toda otra causal. Si el empleador invoca una causal disciplinaria, hay que revisar si está bien fundada, si los hechos están correctamente descritos en la carta de despido y si realmente puede probarse esa causal.

Qué revisar si te despiden estando con licencia médica

  1. La causal exacta del despido
  2. La fecha de la licencia médica
  3. La fecha de la carta de despido
  4. El tipo de contrato que tenías
  5. El finiquito y los pagos ofrecidos

¿Qué pasa con el finiquito?

Si el contrato termina, igualmente hay que revisar el finiquito. Puede incluir remuneraciones pendientes, feriado proporcional, feriado pendiente e indemnizaciones si correspondieran. Además, el empleador debe otorgarlo y poner su pago a disposición dentro de 10 días hábiles desde la separación del trabajador.

Qué hacer si crees que el despido fue incorrecto

Si te despidieron mientras estabas con licencia médica y sospechas que la causal aplicada no correspondía, conviene guardar la carta de despido, la licencia médica, liquidaciones de sueldo y cualquier otro antecedente útil para revisar el caso.

Dependiendo de la situación, puedes solicitar orientación en la Inspección del Trabajo o evaluar una acción judicial si consideras que el despido fue injustificado, indebido o improcedente.

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Preguntas frecuentes

¿Me pueden despedir por necesidades de la empresa si estoy con licencia?

No debería aplicarse esa causal mientras estás con licencia médica.

¿La licencia médica impide el vencimiento del plazo fijo?

No necesariamente. Esa causal se analiza de forma distinta.

¿Si me despiden con licencia siempre es ilegal?

No siempre. Depende de la causal invocada y de los hechos del caso.